她觉得父母的某些打算极有可能要落空了，但最后应该也不会失望的。毕竟无论哪个女婿，都能给维斯家带来足够好的。

        裴湘展颜一笑，从摊位上拣起一件自己刚刚欣赏了好一会儿的小摆设，付钱后到霍克利手中。

        夏洛望着笑容明媚不一丝阴霾的裴湘，几乎要压不住心底涌上来的烈失望之情了。她觉得事情不该是这样发展的，眼前的少女不该这样笑容灿烂。她应该惊慌愤怒，应该锁紧眉，应该担忧哭泣……

        对此，夏洛感受到了前所未有的危机感。她不想相信，可也不敢真的放之任之。她担心万一事情朝着她不愿意看到的方向发展时，自己来不及些什么。于是，她找到了柏妮丝的那些债主，偷偷地和他们达成了某种不德的协议，以备不时之需。

        霍克利没提一句外面的事情，但裴湘心中清楚，外面确实有事发生，却已经被霍克利先生暂时按压住了。

        原来，柏妮丝被费拉斯抛弃后，一直关注着费拉斯私人生活的夏洛很快得到了相关消息，并且还知了费拉斯决定停止替柏妮丝支付各种奢侈品消费账单这个决定。

        她轻轻按了一下霍克利的手臂，无声暗示他先去理外面的事情。而她自己则继续陪同丹宁男爵夫人一行人参加慈善活动，甚至还分出了更多的注意力认真倾听那位女校长讲述的校园趣事。

        然而，夏洛没有等到柏妮丝的到来，可裴湘和霍克利却等来了汇报情况的勒杰。

        作为活动的组织者之一，夏洛眼下还有许多琐事要理，因此暂时没有时间去查探柏妮丝的问题，便想着等第二天空闲些的时候，再去威胁柏妮丝

        哪怕他本说不出的好来，但他十分确信，这件彩陶是附近所有摊位上最好看最别致的艺术作品。

        如果柏妮丝不按吩咐事的话，她就要让那些债主去格兰特家大门前吵闹要账，让斜月街的住们都知柏妮丝为什么会欠债――她被一个有钱的情人抛弃了。

        当然，夏洛并不是一味地威胁恐吓柏妮丝，她也给出了承诺。一旦柏妮丝按照她的吩咐完成了任务，那她不仅会给柏妮丝还清债务，还会给柏妮丝一大笔钱并悄悄送她离开英国，不让她遭受报复。

        “这是小小谢礼。”她没说感谢什么，但送礼物和收礼物的两人都明白。

        一瞥见勒杰那严肃冷峻的表情和微微皱起的眉，裴湘便立刻意识到，某些猜测大概已经被证实了。若是外面风平浪静无事发生的话，勒杰不会是这副模样的。

        霍克利翘起的嘴角迅速落了下去。

蠢虚荣的柏妮丝早些时候就应该出现了，可她左等右等，始终没有看到柏妮丝的影。

        迫于无奈，柏妮丝不得不答应了夏洛的要求，表示愿意来慈善活动现场替她事。然而一直到活动结束，夏洛都没有瞧见柏妮丝的影，更别提那些计划了。

        他拧着眉打量着那件属于勒杰的礼物，经过一番认真对比和细致评估后，他十分确定勒杰的礼物比较小，而且上面的颜色花纹也不够绚烂热烈。

        “那个没用的柏妮丝！怪不得这么快就被劳斯抛弃了。她到底是怎么回事？是不敢来了吗？反悔了？呵，蠢货，看来我得找人和她好好谈谈了。如果再敢阳奉阴违的话，就让那些债主们去格兰特家要债吧，再让律师给格兰特先生写信。呵，几次之后，她就该知害怕和服从了。”

        只是，还不等夏洛高兴放松多久，她就发现费拉斯似乎在追求安妮・维斯――那个突然得到阿德莱德伯爵夫人喜爱亲近的未婚淑女。

        四月舞会那天晚上，在亲眼见到劳斯・费拉斯对裴湘的追求后，夏洛便知，自己提前下的那一步棋可以用上了。

        霍克利低端详着手中的彩绘陶，觉得上面那些混乱斑驳深浅不一的色块线条还是非常有某种艺术美感的。

        二十多分钟后，霍克利返回活动现场。他对裴湘微微点了点，眸光深邃，神态平和，看不出多少真实情绪。

        也就是说，无论从实用角度还是从艺术角度来评判，都不如他得到的礼物。于是，霍克利心中那些突然离家出走的喜悦之情又都自己回来了。

        “这是送给勒杰先生的谢礼。”

        幸灾乐祸之后，夏洛就不准备再继续关注柏妮丝了，而是开始琢磨如何再次占据费拉斯情人的位置。

        这时，走在前面的凯瑟琳突然回望了一眼站在一起低声交谈的霍克利和裴湘，眼中划过一抹若有所思。

        上午的慈善活动圆满结束了。

        只是，就在霍克利的心情变得格外不错的时候，裴湘又购买了另外一件彩陶小摆设。

        夏洛一边暗自琢磨着如何用各种债务威胁柏妮丝替她事，一边继续忙碌着慈善活动的收尾工作。

        裴湘和男爵夫人、凯瑟琳等人离开会场前，找到邀请她们前来的夏洛告别。

        于是她立刻找人联系柏妮丝，用那些债务问题威胁她。