一进屋子，门将将关上，冬儿“扑通”一声就给菱月跪下了，一个就磕在地上，哭：“求姐姐救救我们姨娘，姐姐要是不，我们姨娘就再没活路了。”

        看着冬儿瘦弱的背景消失成一个点，淹没在凄冷的夜色里，菱月心中一片怅然。

        惜红院是二爷二的居，宁姨娘是二爷的侍妾，自然也跟着住在惜红院里。

        这丫从忽然面起，就沉默得跟一影子似的，嘴里一句话也没有。

        有风过。

        冬儿低了，几行泪水顺着脸颊下来，她用手背一，许是刚才哭得厉害了，现在说到生死这样的大事，她竟然相对的平静许多。

        小姑娘说着就哽咽起来。

        红药早去拧了一把热巾子，冬儿接过来了脸，三个人这才坐下说话。

        事情要从三个月前说起。

        红药素来和宁姨娘没什么往来的，听着都觉得气愤，这也太欺负人了！

        三个月前顾二爷新纳了一房美娘，这事菱月和红药没有不知的。

        过了月亮门就是庭院，里种了一片茶花树。

        菱月心情沉重。

        冬儿子都哭了，被人扶着才勉强站起来。

        这会子忽然来这么一出，不说菱月，连红药都给惊着了。

        冬儿神色暗淡，：“我们哪里还见得到二爷。我一开始想让二爷边的小厮帮忙带个话，那些小厮都不敢得罪二，就是使银子人家也不敢接。没法子，现在二爷一回院子就是和新纳的姨娘混在一，我只好找过去，新姨娘说我没规矩，让下人轰我走。那个姨娘也不是个好的，就为这事，一连几天让那口厉害的老婆子在我们屋门口骂人，说我们姨娘没见过男人什么的……那话要多难听有多难听，我都不好意思学给你们听，我也学不会。”

        “我们姨娘因为这个，病上又添了气。只怕再这样下去，这条命也就这么交代了……”

        “我不说是实话实说罢了。”

        果然是宁姨娘出了事。

        惜红院是套三进的院子。

        她握住冬儿瘦弱的手，说：“好丫，多亏了你对你家姨娘这一片心，要不然我还不知这些事。你放心，事情我心里有数了。今儿天晚了，你且先回去。等明天天一亮，我一得空就去找你们。别的等我和宁姐姐见了面再说。”

        若是春天花开时节，院子里会开满一片红色的茶花。

        冬儿接着：“……自从有了新人，二爷就把姨娘给抛在了脑后，之前那些恩爱，好像全都不记得了。二看在眼里，就开始作践起人来……”

        第二天中午。

        菱月把屋子里能吃的东西都翻了出来，糕点、干果、果脯，通通用油纸包好了让冬儿带回去吃。又重新穿上厚衣裳，亲自把冬儿送出了荣怡堂。

她们进了屋子。

        顾二爷，就是宁姨娘的夫主。

        “……院子里的那些下人，都是看二的眼色行事，一个个的都来欺负姨娘。姨娘名义上是半个主子，其实这日子过得，就跟那黄连水里泡出来的似的……”

        菱月让冬儿起来说话，冬儿跪在地上，瞬间已是哭得不成样子，眼泪鼻涕糊了一地，浑颤动，哭得连话都说不清楚，无论如何也不肯起。

        那细细的冷风直往人衣里钻。

        红药“嗐”一声，：“大冬下的，可不兴说这样的话。”

        “近来二越发没了顾忌，姨娘的份例给克扣得厉害，别的我们还可以忍，可是就连吃的，送到姨娘这边的都是些剩饭剩菜，别人吃剩了的东西……”

        饶是菱月已经有了预感，心里还是不由得一紧。

        一等老太太歇了晌，菱月就从荣怡堂出来了。

        红药问她：“你们姨娘日子过得这样，二爷就撒开手一点不？你们怎么不去找二爷主呢？”

        菱月：“你一个小丫，跟了你家姨娘不到两年，尚且知护主。何况我和宁姐姐这么多年的情分。你放心，若宁姐姐出事，我必不会坐视不理。你快起来，和我说说到底出了什么事，别让我着急。”

        菱月紧了紧衣领和袖口，都说下雪不冷化雪冷，昨天去采梅花雪的时候还不觉得，到了这会子，才真切地感受到了那子浸人的寒意。

        “按照规矩，每天天一亮，姨娘就要去服侍二。二本来就不好伺候，现在见姨娘没人没人问的，更是凭空多了许多糟践人的法子……有规矩礼法在上压着，姨娘能有什么法子，苦水只能往自个儿肚子里咽……”

        叶子是绿油油的，花是红艳艳的。

        沿着素净的小路一路往惜红院而去。